Interview Floor van der Wal
Een gesprek met Floor van der Wal door Lidion Zierikzee 08 nov. 2007

---

Theater boeide haar altijd al, maar welke vorm het beste bij haar paste wist ze niet. Bij toeval ontdekte ze haar talent als standup comedian. Floor van der Wal was te gast in het programma JONG, van de EO. Een programma waar jonge mensen met een bijzonder verhaal aan het woord zijn. In de intake van het programma kwam naar voren dat mensen haar altijd grappig vonden. Floor werd voor het blok gezet: overdag een workshop stand up comedy volgen en diezelfde avond in het Comedy Café in Amsterdam optreden. Enorm eng, maar de act sloeg aan. Ze meldde zich aan voor het open podium en het balletje begon te rollen. ‘Ik vind stand up ten eerste onwijs leuk, het is echt iets wat in korte tijd een grote passie voor me is geworden. Ik vind het heerlijk, maar ook een enorme uitdaging om op het podium te staan en mensen te laten genieten van hetgeen ik vertel, om ze mee te nemen in een soort achtbaan van emoties, en te proberen beladen onderwerpen luchtig te maken. Dit is iedere keer weer zo’n uitdaging en zo’n kick als dit lukt…’

Deze zomer schreef ze zich in voor de Culture Comedy Award en de Knock out Comedy. Floor won in september de publieksprijs van Knock Out Comedy en staat dus nu in de halve finale van de Culture Comedy Award. ‘Ik speelde vooral in het Comedy Café en het leek me erg leerzaam om op andere plekken te spelen, maar ook om andere mensen te zien spelen. Daarbij hebben we nu bij de Culture Comedy Award in de aanloop naar de halve finale een workshop weekend gehad, hebben we een try-out tour gedaan en daarbij worden we gecoached door twee ervaren comedians. Hier heb ik veel aan gehad en van geleerd.'

Van andere ervaren stand-uppers leert ze dan ook dicht bij zichzelf te blijven. Dat jij je lekker moet voelen met wat je doet op het podium, dat je niet te moeilijk moet denken en te ver moet zoeken. En volgens Floor moet je vooral niets aantrekken van wat anderen van je zeggen. ‘Dit laatste is misschien voor mij het belangrijkste, vooral omdat ik dit erg moeilijk vind, zeker omdat anderen altijd een mening hebben over standup comedy. Ik ben een enorme perfectionist, en dit moet ik af en toe wat meer proberen los te laten. Ik kan niet verwachten dat het altijd goed gaat, en dat iedereen me leuk vindt. Dit kan gewoon simpelweg niet.’

Waar Floor vroeger nog onzeker was over haar handicap haalt ze nu juist hier de kracht uit. Doordat ze te weinig lucht kreeg bij de geboorte heeft Floor spasmen in haar ledenmaten. Ze heeft altijd het gevoel gehad dat mensen een negatieve mening over haar handicap zouden hebben. Heel lang probeerde ze haar lichamelijke beperking weg te verbergen maar zo stopte ze ‘een deel van zichzelf’ weg. ‘Ik ben hier dan ook 1,5 jaar terug mee opgehouden. Vanaf toen ben ik gaan zien dat ik het niet als zwakte maar als kracht kan gebruiken. Dit klinkt heel simpel maar het is een erg lang proces geweest waardoor ik 1,5 jaar terug op dat punt ben gekomen. Dit is een hele grote twist geweest, waardoor ik heel anders in het leven ben komen te staan.’ Nu krijgt Floor steeds meer het gevoel dat haar handicap iets toevoegt aan haar persoonlijkheid. ‘Het blijft af en toe nog wel moeilijk; ik ren mezelf nog te vaak voorbij en er zijn gewoon dingen die ik niet kan. Het zou onzin zijn als ik zou zeggen dat ik die beperking als een soort geschenk uit de hemel zou zien. Dat zou wel erg overtrokken zijn. Het blijft af en toe lastig, maar juist die momenten drijven me ook weer.’ Op momenten dat mensen haar benaderen alsof ze niet alles op een rijtje heeft, komt haar bewijsdrang naar boven: Dan wil ze niets liever dan laten zien dat ze het kan. Er is geen handicap die Floor heet maar we hebben hier Floor, en ja toevallig heeft ze een handicap.

Haar studie, Culturele en Maatschappelijke Vorming, helpt haar ook enorm. ‘We leren in de studie een visie te ontwikkelen. Ik denk dat een visie binnen comedy belangrijk is en daarbij merk ik ook dat dit idealisme in het stand-uppen bij mij ook een rol speelt. Ik hoop toch ook wel dat ik mensen op een andere manier naar dingen die mij bezighouden kan laten kijken, of in ieder geval voor op het moment dat ik op het podium sta.’

Haar act noemt ze zelf: verassend, verfrissend, ontwapenend en misschien ook wel taboedoorbrekend.
Maar vooral wil ze mensen iets meegeven. ‘Ik ben heel vaak tegen vooroordelen en kortzichtigheid aangelopen in het leven. Dat komt naar mijn mening voort uit onwetendheid en uit angst voor het onbekende. Vooroordelen hebben is een overlevingstechniek van mensen. Maar mensen die vaak te maken krijgen met vooroordelen hebben het gevoel dat ze drie keer zo hard moeten vechten om te laten zien wie ze écht zijn. In mijn set heb ik het over mijn beperking.’ De meeste mensen verwachten dan ook niet dat iemand met een handicap dat podium opstapt en zijn meestal ook erg verbaasd als ze Floor zien. Maar zij hoopt dat mensen op de eerste plaats lol hebben als ze naar haar kijken, maar ergens hoopt ze de mensen aan het denken te zetten. Even in verwarring te brengen en de volgende keer iets anders naar een gehandicapt persoon kijken. ‘Maar dit doel probeer ik er niet dik bovenop te leggen, het moet op de eerste plaats luchtig blijven. Ik denk trouwens dat lachen om onderwerpen die mensen als beladen ervaren een perfecte manier is om deze onderwerpen bespreekbaar te maken. Ik hoor mensen met een lichamelijke beperking zo vaak zeggen; ‘mensen zonder beperking zijn zo bevooroordeeld.’ Misschien is dit zo, maar dan is het uiteindelijk aan de mensen mét die lichamelijke beperking om die vooroordelen of stereotypen uit te gummen.’

Haar idee over wat er veranderd moet worden aan de wereld is ook heel helder: ‘Wat er van mij mag ontstaan in de wereld is tolerantie en wat mag verdwijnen is kortzichtigheid. Het is misschien een beetje een cheesy antwoord, maar mensen hebben zo snel een oordeel klaar liggen over iets of iemand, en daar ben ik zelf geen uitzondering op. Ik ben ook niet heilig. Ik betrap mezelf er vaak genoeg op. Maar heel veel situaties en/of personen zijn niet wat het op het eerste gezicht lijkt. Er zit vaak veel meer geschiedenis achter iets of iemand. Het is jammer dat mensen dit door het steeds meer groeiende individualisme vaak niet zien, geen moeite nemen om zich ergens in te verdiepen, of al een oordeel vellen voordat ze hetgeen waarover ze een oordeel vellen onderzocht hebben. Daarbij erger ik me enorm aan de individualistische en materialistische mentaliteit die er in Nederland heerst’.

Floor is Floor en zo zal zij zichzelf vertegenwoordigen in de halve finale van de Culture Comedy Award. Hoe ze ons gaat verrassen houdt ze nog even lekker geheim. Maar als ze gaat winnen zou ze dat een enorme eer vinden en heel trots zijn. Een mooie bekroning op een heel mooi jaar. En als het begin van een super leuke en leerzame tijd. Wie weet zien we Floor dus bij de finalistentour door Nederland. En al lukt het wel of niet, Floor gaat met haar enthousiasme, doorzettingsvermogen en visie op de wereld Nederland proberen te veroveren.